Distribución y comportamiento de poblaciones parásitas controladas por mecanismos de competición y cooperación

Resum

En este trabajo se analizan los mecanismos de competencia y cooperación entre especies que dan lugar a la aparición, evolución y mantenimiento de enfermedades infecciosas en poblaciones animales. El estudio se orienta a las enfermedades producidas por especies parásitas (microparásitos y macroparásitos). Se utilizan herramientas matemáticas para caracterizar la dinámica de interacción entre especies parásitas y los patronos de diversidad y distribución de especies que se observan en sistemas biológicos reales. En el capítulo 1 se muestra el paralelismo entre los mecanismos que gobiernan los procesos biológicos y los que gobiernan los procesos físicos. A continuación, en el capítulo 2, se analiza la evolución del grado de virulencia que puede experimentar una determinada enfermedad infecciosa producida por microparásitos así como su influencia en la población de hospedadores a la que infecta. Tomando como base un modelo general de interacción entre dos especies parásitas que comparten el mismo hospedador y compiten por los mismos recursos y sin tener en cuenta factores espaciales, se analizan las diferentes situaciones que se pueden producir dependiendo del grado de virulencia de cada especie y de los mecanismos de interacción entre las diferentes especies parásitas. En el capítulo 3 se estudia la influencia de estos mecanismos de interacción en la coexistencia de especies parásitas cuando el hábitat en el que viven los hospedadores presenta una estructuración espacial, poniéndose de manifiesto en este caso la posibilidad de favorecer la coexistencia de un número elevado de especies que, sin esa subdivisión, no podrían sobrevivir. El capítulo 4 caracteriza los patrones de distribución de macroparásitos y la dinámica de interacción entre especies que gobiernan la aparición de estos patrones específicos. Se considera la posibilidad de aplicar un modelo físico basado en la hipótesis de ind