A corpus-based analysis of post-auxiliary ellipsis in modern Englishmethodological and theoretical issues

Resumo

My research focuses on the study of grammatical change in the recent history of the English language"; in particular, I am currently writing my PhD dissertation on Post-Auxiliary Ellipsis from Early Modern English to Present-Day English. In this PhD project, I analyse and compare the different factors that appear to influence Post-Auxiliary Ellipsis in Present-Day English with earlier stages of the language (Late Modern English).The concept of ellipsis refers to a syntactic strategy in which expected elements have been left unpronounced in certain constructions. This omission triggers a mismatch between meaning (the intended message) and sound (what is in fact uttered). In particular, my research focuses on those examples of Post-Auxiliary Ellipsis (Miller 2011, Miller and Pullum 2013), i.e. ellipsis types that occur after the following licensors (that is, those elements that license ellipsis): modal verbs, auxiliaries be, have and do, infinitival marker to and negator not. The main aim is to carry out an empirical analysis of Post-Auxiliary Ellipsis from Late Modern English to Present-Day English (1700-1914), both quantitatively and qualitatively, by means of data retrieved from the Penn Corpora of Historical English. This project pays attention to syntactic variation, genre distribution and discourse variables (type of anaphora, mismatches in polarity, aspect, voice, modality, tense; comparison of clause types;" distance, linking, type of focus).Esta tesis doctoral versa sobre la variación diacrónica de la elipsis sintáctica desde inglés moderno temprano hasta la actualidad. La elipsis representa un desajuste entre el significado de lo que se dice (la intención de un mensaje) y lo que se pronuncia en realidad. En el ámbito de la lingüística moderna, la elipsis se estudia en el campo la semántica, la sintaxis, la pragmática, la psicolingüística, la lingüística de corpus, etc. y constituye la novedad de esta investigación el tratamiento empírico de este fenómeno lingüístico tratando de juntar variables procedentes de las distintas teorías consultadas. Cabe destacar que no existe un estudio multidisciplinar sobre este concepto sintáctico en inglés moderno. Existen sólo unos pocos estudios relativamente recientes pero se centran únicamente en el estudio del inglés actual. Por esta razón, se decidió llevar a cabo la investigación tanto de los aspectos formales como de los funcionales de la elipsis y su evolución diacrónica teniendo en cuenta distintas variables discursivas. Para eso, se creó una base de datos en la que aparecería el ejemplo de """"Post-Auxiliary Ellipsis"""" (elipsis después de un auxiliar) con su número identificador"; el género al que pertenece (de los dieciocho diferentes que existen en el corpus utilizado, el Penn Treebank); el licensor (aquel elemento que posibilita la elipsis); el tipo de unión entre el antecedente de la elipse y la cláusula elíptica (coordinación, subordinación, parataxis, etc.); el tipo de conector entre el antecedente y la parte elidida; la distancia existente entre el antecedente y la cláusula elíptica (número de cláusulas); contexto sintáctico en el que aparece la elipsis (cláusulas principales, subordinadas, question-tags, etc); tipo de anáfora (anafórico, catafórico, exofórico); categoría del antecedente (sintagma verbal, nominal, adjetival o no constituyente); categoría del material elidido (sintagma verbal, nominal, adjetival o no constituyente); presencia o ausencia de cambio de referente; comparación del aspecto, la voz, la modalidad y el tiempo del antecedente con respecto a la parte elidida; presencia o ausencia de question-tag; comparación entre el tipo de cláusula del antecedente (declarativa, interrogativa o imperativa) y el de la cláusula elidida;" y tipo de foco de la parte elidida (auxiliary-choice (""""elección de auxiliar""""), subject-choice (""""elección de sujeto"""") o ambos).Esta tese de doutoramento versa sobre a variación diacrónica da elipse sintáctica dende inglés moderno temperán ata a actualidade. A elipse representa un desaxuste entre o significado do que se di (a intención dunha mensaxe) e o que se pronuncia en realidade. No ámbito da lingüística moderna, a elipse estúdase no campo a semántica, a sintaxe, a pragmática, a psicolingüística, a lingüística de corpus, etc. e constitúe a novidade desta investigación o tratamento empírico deste fenómeno lingüístico tratando de xuntar variables procedentes das distintas teorías consultadas. Cabe destacar que non existe un estudo multidisciplinar sobre este concepto sintáctico en inglés moderno. Existen só uns poucos estudos relativamente recentes pero céntranse unicamente no estudo do inglés actual. Por esta razón, decidiuse levar a cabo a investigación tanto dos aspectos formais coma dos funcionais da elipse e a súa evolución diacrónica tendo en conta distintas variables discursivas. Para iso, creouse unha base de datos na que aparecería o exemplo de """"Post-Auxiliary Ellipsis"""" (elipse despois dun auxiliar) co seu número identificador"; o xénero ao que pertence (dos dezaoito diferentes que existen no corpus utilizado, o Penn Treebank); o licensor (aquel elemento que posibilita a elipse); o tipo de unión entre o antecedente da elipse e a cláusula elíptica (coordinación, subordinación, parataxe, etc.); o tipo de conector entre o antecedente e a parte elidida; a distancia existente entre o antecedente e a cláusula elíptica (número de cláusulas); contexto sintáctico no que aparece a elipse (cláusulas principais, subordinadas, question-tags, etc); tipo de anáfora (anafórico, catafórico, exofórico); categoría do antecedente (sintagma verbal, nominal, adxectival ou non constituínte); categoría do material elidido (sintagma verbal, nominal, adxectival ou non constituínte); presenza ou ausencia de cambio de referente; comparación do aspecto, a voz, a modalidade e o tempo do antecedente con respecto á parte elidida; presenza ou ausencia de question-tag; comparación entre o tipo de cláusula do antecedente (declarativa, interrogativa ou imperativa) e o da cláusula elidida;" e tipo de foco da parte elidida (auxiliary-choice (""""elección de auxiliar""""), subject-choice (""""elección de suxeito"""") ou ambos).