Estereotipos y autoestereotipos ante el envejecimiento y la vejez. Perspectivas y atribuciones en diferentes grupos etarios

Resumo

La sociedad española disfruta de una esperanza de vida que ha alcanzado cifras históricas. Las provincias de Lugo y Ourense, con un 30% de población mayor, se encuentran entre las siete regiones más envejecidas de Europa. Las actitudes humanas son predictoras del comportamiento, y las creencias o estereotipos afectivos, y las atribuciones negativas están en relación con los prejuicios de los que pueden derivarse conductas discriminatorias o ageístas, incluso involuntarias. Hay notorias evidencias de que los estereotipos afectan no sólo a las cuestiones afectivas, como la autoestima o los aspectos emocionales, sino también a la eficacia cognitiva, las cuestiones físicas, la salud y la esperanza de vida, y están relacionados con el contexto sociocultural en el que se evalúan. Por estas importantes razones hemos desarrollado esta investigación en Galicia con entrevistas a personas adultas, estratificadas mediante tres grupos de edad (jóvenes, de mediana edad y mayores) a una muestra representativa de 445 personas, mediante cuestionarios seleccionados y equipos específicamente formados. Los resultados nos sugieren que el nivel de conocimientos sobre la vejez, tanto autopercibidos como evaluados, es bajo en todos los grupos de población, y más aún en los jóvenes. Las tendencias actitudinales y las atribuciones son negativas hacia la vejez también en toda la población. Las personas Mayores son las que más conocimientos tienen sobre la vejez pero también mayores estereotipias y autoestereotipias. Los tres grupos de población estudiada presentan estereotipos negativos ante las personas Mayores. Los jóvenes son, además, los que presentan estereotipos más negativos frente al envejecimiento y, a medida que se avanza en la edad, evolucionan con menor negatividad. En las mujeres jóvenes, las tendencias actitudinales son más positivas que en los hombres jóvenes. Los hombres mayores ofrecen actitudes más positivas que las mujeres mayores. El nivel de estudios no se asocia con actitudes o estereotipos menos negativos ante la vejez, si bien los resultados no son concluyentes al respecto de esta variable. La práctica religiosa, el género, y la opción política se asocian de manera diferente con los estereotipos negativos y las actitudes ante el envejecimiento. Los jóvenes de izquierdas y las personas Mayores de derechas tienen actitudes más positivas ante el envejecimiento, y las personas que consideran que tienen conocimientos sobre la vejez no los verifican en los cuestionarios aplicados. Esta situación afecta al bienestar de las personas. PALABRAS CLAVE: envejecimiento, vejez, estereotipos, autoestereotipos, actitudes, discriminación ageísta.