Changes in the overexploited demersal fish assemblages in the Northwest Atlanticthe Southern Grand Banks and the Flemish Cap

Resumo

The Northwest Atlantic fishery is one of the most important Spanish fisheries in distant waters. This region has suffered several collapses of the exploited demersal resources, the latest during the period 1985-1993. The thesis aims to determine the impact of fishing and climate variations on the size and species composition of demersal fish communities in two fishing grounds of NAFO (Northwest Atlantic Fisheries Organization) Regulatory Area (Div.3MNO). We propose to identify, describe and map ground fish assemblages in Flemish Cap (Div. 3M of NAFO) and Southern Grand Banks (Div. 3NO of NAFO), and its relation with abiotic variables. Databases of the Spanish bottom trawl surveys conducted in the area: Flemish Cap (NAFO Div.3M: 2004-2013) and Southern Grand Banks (NAFO Div.3NO: 2002-2013) will be used. It is proposed to study the impact of fishing on fish communities. The thesis will define the specific composition of structural assemblages and their persistence over time, on the other hand it will explore community indicators to detect the fishing impact. Also it will intend to compare and to test different methodologies, specially advantages and disadvantages of multivariate techniques and Geographic Information Systems (GIS). Assemblages or sub geographic groupings are appropriate for purposes of modelling and/or management, as they allow investigating the biological variability and the organizational structure within each area and the interactions between areas. Structural association may be useful for monitoring bycatch, the determination of appropriate Marine Protected Area (MPA), and the development of ecosystem models to, ultimately achieving a more sustainable ecosystem.El Atlántico Noroeste es uno de los caladeros más importantes de la flota española de gran altura. Esta región ha sufrido varios colapsos de los recursos demersales explotados, el último en el período 1985-1993. El estudio tiene como objetivo determinar el impacto de la pesca y de las variaciones climáticas en el tamaño y la composición específica de las comunidades de peces demersales en el área estudiada. Para ello se propone identificar, describir y cartografiar los agrupamientos de fondo en Flemish Cap y el sur de los Grandes Bancos, y su relación con las variables abióticas disponibles. Los ensamblajes o agrupamientos geográficos permiten investigar la variabilidad biológica y la estructura organizativa de la comunidad dentro de un área, así como las interacciones entre áreas, por lo que son útiles para el modelado y/o la gestión de los recursos pesqueros en la zona de estudio. Las asociaciones estructurales pueden ser útiles para el control de las capturas incidentales";" la determinación de áreas marinas protegidas adecuadas y el desarrollo de modelos de ecosistemas para, en última instancia, alcanzar un ecosistema más sostenible. En esta tesis se propone estudiar el impacto de la pesca en las comunidades del Flemish Cap y del sur de los Grandes Bancos (Atlántico Noroeste), a partir de la información obtenida en las campañas de pesca realizadas en esas áreass por buques españoles durante los años 2004-13, para la primera zona, y 2002-13 para la segunda. Para ello, primero, se caracterizará la composición específica y evolución temporal de los agrupamientos estructurales en ambas áreas, y después se aplicarán y compararán diferentes metodologías (índices métricos de comunidades, técnicas multivariantes y Sistemas de Información Geográfica (GIS)) con objeto de evaluar la importancia de la pesca y otros factores ambientales sobre los cambios detectadosO Atlántico Noroeste é un dos caladoiros mais importantes da flota española de gran altura. Esta rexión sufriu varios colapsos dos recursos demersales explotados, o último no período 1985-1993. O estudo ten como obxectivo determinar o impacto da pesca no tamaño e a composición específica das comunidades demersales de peixes na área estudada. Para iso proponse identificar, describir e cartografar os agrupamentos de fondo en Flemish Cap e o sur do Gran Banco e a súa relación coas variables abióticas dispoñibles. Os ensamblaxes ou agrupamentos son compartimentos xeográficos apropiados con fins de modelado e/ou de xestión, pois permiten investigar a variabilidade biolóxica e a estrutura organizativa dentro de cada área, así como as interaccións entre as áreas. As asociacións estruturais poden ser útiles para o control das capturas incidentais, a determinación de áreas mariñas protexidas adecuadas, e o desenvolvemento de modelos de ecosistemas para, en última instancia, alcanzar un ecosistema máis sostible. Partindo das bases de datos das campañas españolas realizadas na zona: Flemish Cap (1988-2012) e Gran Banco (1996-2012), proponse o estudo do impacto da pesca nas comunidades de peixes, para iso definirase a composición específica dos agrupamentos estruturais así como a súa evolución temporal, doutra banda exploraranse os indicadores da comunidade (community indicators) para detectar devandito impacto. Ademais preténdese comparar e testar as distintas metodoloxías ao uso, especialmente as vantaxes e inconvenientes das técnicas multivariantes versus o Sistema de Información Xeográfica (GIS).