Estructuras de mesoescala (montes submarinos, frentes oceánicos y giros ciclónicos) en el atlántico NE subtropicalsu importancia en el balance de carbono de la capa fótica

Abstract

Con el fin de determinar si los potenciales incrementos en producción de materia orgánica asociados a la actividad de mesoescala, podrían explicar, al menos en parte, el déficit de carbono orgánico descrito en el Atlántico NE subtropical (Duarte et al., 2001; González et al., 2001, 2002; Serret et al., 2001, 2002), estudiamos la entrada de nutrientes y los potenciales incrementos en biomasa y producción fitoplanctónica asociados a tres tipos de estructuras de mesoescala descritas en esta región: el monte submarino Great Meteor (MGM), el sistema frotnal constituido por la Corriente de Azores y el Frente Subtropical (CAFST), y los giros ciclónicos Storm. El MGM modifica la estructura hidrográfica de la columna de agua generando condiciones favorables para el crecimiento fitoplanctónico, sin embargo estas condiciones favorables estuvieron sujetas a un elevado grado de variabilidad a escala estacional, así como a escalas temporales más cortas. Dada la limitada cobertura espacial de estas estructuras en la región, así como la inexistencia de permanentes incrementos significativos en producción primaria asociadas al MGM, concluimos que la contribución de estos accidentes topográficos al déficit de carbono de la región es insignificante. Se observó una importante variabilidad estacional en la relación entre la estructura hidrográfica asociada al FST y la posición vertical y magnitud de los máximos de producción y biomasa fitoplánctónica. No se observó una correlación espacial significativa entre el patrón de distribución vertical de velocidades ageostróficas y la biomasa fitoplanctónica. El incremento máximo de producción primaria asociado al FST supondría un incremento del 5% en la producción primaria de la región, lo que significaría una reducción del 8% en el déficit de carbono orgánico medido en la región. Se observó un ligero incremento en las tasas de producción primaria, así como una el