Estrès, reproducció i senescència en l´èxit invasorl´estudi de cas de carpobrotus edulis

Resumo

Las especies exóticas invasoras constituyen una de las mayores amenazas a la biodiversidad global. Aquellas áreas que acogen un gran número de especies nativas, y constituyen por lo tanto puntos calientes de biodiversidad tales como la cuenca del Mediterráneo, son especialmente sensibles a estos agentes de cambio. Carpobrotus edulis es una especie clonal ampliamente distribuida que se considera invasora en las regiones mediterráneas, donde provoca la reducción de la biodiversidad nativa alterando fuertemente las propiedades fisicoquímicas del suelo. El objetivo de la tesis es entender los mecanismos fisiológicos que determinan el éxito invasor de la especie a la cuenca del Mediterráneo, relacionando las respuestas al estrés, a la reproducción y a la senescencia, que en conjunto definen la historia vital de la especie. Los resultados obtenidos muestran que C. edulis se encuentra adaptada a las condiciones ambientales de la cuenca del Mediterráneo gracias a su gran plasticidad fisiológica en respuesta a la baja disponibilidad hídrica característica del verano y las bajas temperaturas características del invierno, los dos momentos más duros para la vegetación durante la anualidad en esta región. El modelo de distribución de la especie construido junto con la mayor tolerancia a las bajas temperaturas que presentan los individuos de C. edulis del rango invasor revelan que la capacidad de la especie para tolerar el estrés resulta crucial para su invasión a Europa. C. edulis es una especie clonal monocárpica a nivel de ramet pero policàrpica a nivel de genet. Esta estrategia constituye un proceso de senescencia adaptativa puesto que la muerte del ramet facilita el crecimiento a las siguientes generaciones. El elevado esfuerzo reproductor de la especie, la elevada producción de semillas y su elevada longevidad contribuyen a la formación de un banco de semillas persistente que incrementan el impacto de la especie y su persistencia. La variabilidad en los atributos relacionados con la reproducción sexual genera diferencias en las dinámicas del banco de semillas en diferentes localizaciones dentro del rango invasor. Esta variabilidad a diferentes escalas contribuye al éxito de la especie a través de la optimización de recursos, la resiliencia a perturbaciones y a través de permitir procesos adaptativos a nivel de individuo. En conjunto, la invasión de C. edulis a la cuenca del Mediterráneo es consecuencia de un proceso de retroalimentación positiva de expansión e impacto a través de la interacción entre la tolerancia al estrés, el esfuerzo reproductor y la senescencia adaptativa. Estas relaciones y dinámicas pueden contribuir a la delimitación de áreas prioritarias para la erradicación de C. edulis en el territorio. En conclusión, la invasión de C. edulis ha sido posible no solo gracias a atributos tales como el crecimiento clonal, el elevado esfuerzo reproductor, la formación de un banco de entonces persistente, los ciclos de vida cortos y la elevada plasticidad; sino también gracias a factores relacionados con el factor humano como la degradación ecosistémica y la elevada presión de propágulo asociada al interés ornamental de la especie.